Prologo - Córdoba
El inicio de Andalucía Bike Race 2012 tendrá lugar en la ciudad de Córdoba, con una prueba prólogo semi-urbana en la que los ciclistas podrán tomar contacto con la bicicleta y con el territorio; de cara a las cinco etapas que les aguardan durante el resto de la competición.
Será un recorrido corto, intenso y espectacular: 34 kilómetros y 860 metros de desnivel acumulado.
Los participantes tendrán su primer contacto con el terreno y sus rivales durante la etapa prólogo; y los espectadores podrán seguir la prueba de cerca con facilidad.
Tras una neutralización por el casco histórico de Córdoba, los participantes encararán la Avenida del Brillante y de Arruzafa, donde dará comienzo la competición.
Rápidamente descenderán hasta el canal de Guadalmellato, por el que se rodará en paralelo antes de afrontar la mayor dificultad del día: el ascenso a Serranía del Sol por la Vereda de Trasierra, que irá estrechándose hasta obligar a desmontar a los participantes durante un centenar de metros.
Una vez retomen el pedaleo y coronen, se adentrarán en el bosque de Oz, un tramo divertido y bello que desembocará en Virgen de la Cabeza.
Tras rodar rápidamente por pista, el recorrido se adentra en el sendero que atraviesa el Arroyo Bejarano, uno los idílicos lugares de Andalucía Bike Race. Una vez abandonado el sendero, se retoman las rápidas pistas cruzando Siete Fincas para afrontar el magnífico descenso final hasta la meta.
Etapa 1 - Córdoba I
La etapa tendrá una primera ascensión exigente que colocará a cada equipo en su posición. Un primer repecho asfaltado desembocará en un camino pedregoso, conocido como El Reventón. El abrupto terreno estirará el pelotón antes de afrontar un serpenteante sendero que continúa subiendo hasta la cima. Estos seis primeros kilómetros serán los mismos que después llevarán a los participantes hasta la meta. El recorrido después atraviesa rápidos caminos de tierra y pavimentados, antes de otro corto y fascinante sendero que se adentra en el bosque encantado y que desemboca en Serranía del Sol y al primer avituallamiento. El recorrido después continúa hacia Puerto Artafi a lo largo de caminos que atraviesan paisajes típicamente mediterráneos y salpicados con algunos senderos para mantener la técnica y la concentración. Tras dejar atrás el segundo avituallamiento y rodear las casas de los Llanos de Arjona, la competición se adentra en un largo descenso a través de un cañón para rodear el río Guadiamellato. ¡Otra vez para arriba! El recorrido ascenderá gradualmente hacia Siete Fincas y una vez fuera, seguirá una serie de fluidos senderos que pondrán una sonrisa en las caras de los Mountain Bikers. Alcanzada Las Jaras, y a través de caminos, el recorrido bordeará un campo de golf, alcanzando el tercer avituallamiento en la zona recreativa de Los Villares, antes de llegar a Santo Domingo, donde se afronta un bonito y despejado descenso por sendero que será exigente debido a la fatiga acumulada hasta este punto de la etapa. Una vez concluya el sendero, el descenso continua por una pista que ascenderá hasta el descenso final, en sentido opuesto a como empezó el día.
Etapa 2 - Córdoba II
La salida exigirá una neutralización de casi diez kilómetros para poder salir de Córdoba con seguridad. La etapa comenzará con un tramo ancho y llano de unos seis kilómetros y medio antes de alcanzar El Sol e iniciar una larga ascensión cuyo final, a lo largo de un cortafuegos, es realmente pronunciado; es posible subirlo pacientemente con el desarrollo más corto. El siguiente tramo será en caminos primordialmente con vegetación baja, que permitirá divisar maravillosos paisajes que merecen la pena ser echados un vistazo. En Cerro Muriano se establecerá el primer avituallamiento antes de comenzar una de las partes más duras del día; una vía de tren abandonada que quedará olvidada rápidamente gracias al largo, rocoso, emocionante y técnico descenso que le sigue. Este descenso seguramente marque diferencias en los resultados. Finalizará en Torreblanca y poco después el recorrido se encierra en un bosque, que es atravesado por un sendero que gana altura paulatinamente, pareciendo no requerir esfuerzo. Una vez fuera del bosque, el recorrido dirige a los participantes a una sección más exigente que termina en una pequeña ermita, seguido del segundo avituallamiento. Un largo, intuitivo y divertido descenso se adentrará nuevamente en el bosque, alcanzando uno de los puntos más bajos de la etapa.
Tras estos minutos de placer, escalar será obligatorio y los competidores afrontarán una larga ascensión que se va endureciendo a medida que discurre, siendo su último tramo el penúltimo sendero de descenso de la etapa previa. Una vez en Santo Domingo, ¡casi todos los metros de subida estarán hechos! La etapa continúa en dirección opuesta al día anterior, alcanzando su cota máxima en el campo de golf, justo después del último avituallamiento en la zona recreativa de Los Villares. Los caminos que se estrechan en senderos, acabarán desembocando en Siete Fincas tras haber cruzado Las Jaras. Llegado a este punto, es el momento de relajarse, centrarse y soltarse... Es el último descenso, ¡a por él!
Etapa 3 - Priego de Córdoba
Salida Salida neutralizada desde el centro histórico hasta salir del casco urbano en dirección suroeste. Las primeras pistas irán progresivamente ganando altura y complejidad, hasta obligar a desmontar durante unos centenares de metros para coronar Puerto Mahína, desde donde comenzará un descenso hasta el inicio de la segunda gran ascensión de la jornada, el Puerto del Cerezo. Su descenso, interrumpido por la subida del queso, desembocará en Carcabuey y el Puerto de Navazuela, más frondoso que los anteriores y cuyas quince curvas pueden resultar interminables. Más tarde, tras algunos tramos más abruptos y sinuosos, los participantes podrán disfrutar de las vistas del bello pueblo de Zuheros y la Cueva de los Murciélagos para después enfrentarse al técnico descenso hasta Zagrilla Alta, que termina desembocando en las inmediaciones de Priego de Córdoba para iniciar el ascenso final por sus estrechas calles blancas hasta la meta.
Tras atravesar esta localidad, se continúa descendiendo por carretera hasta cruzar por un túnel la carretera A-339 donde comienza la pista del Puerto de Navazuela, más frondoso que los anteriores y cuyas quince curvas pueden resultar interminables, ya que la cumbre siempre aparenta estar próxima. Una vez coronado el puerto se atraviesan rápido grandes y verdes praderas, salpicadas con algunos tramos más abruptos y sinuosos, divisándose el bello pueblo de Zuheros y con la Cueva de los Murciélagos como objetivo. El último avituallamiento determinará la incorporación con la pista CP-031, que une Luque con Carcabuey, e ir en busca del técnico descenso hasta Zagrilla Alta. Enfilados hacia la meta todavía quedará superar alguna trampa, como una rampa del 20% cuya dificultad es más psicológica que física, ya que se divisa desde lejos. Último breve descenso entre olivares que desemboca en las inmediaciones de Priego de Córdoba para iniciar el ascenso final por sus estrechas calles blancas hasta la meta.
Etapa 4 - Jaén I
Esta etapa será dura, larga, variada y divertida... ¡Probablemente la etapa reina! Tras un tramo llano de aproximadamente quince kilómetros atravesando todo tipo de terrenos, un acusado giro a la izquierda hará que los participantes abandonen la carretera N323a y continúen una pequeña carretera rural que pasará a ser un camino. Con la Sierrezuela de Pegalajar a la derecha y La Guardia de Jaén a la espalda, se atravesarán hectáreas de olivos, que continuarán una vez se rodee Mancha Real y los participantes tomen dirección este, tras haber cruzado el primer avituallamiento. Unos pocos kilómetros de carretera (JA-3106) y el primer avituallamiento indicará que pronto, tras un giro a mano derecha, comenzará una larga e intensa ascensión hacia el pico Almadén, reconocible por las antenas de su cima, pero no será escalado hasta la cumbre. La etapa se romperá en pedazos en este punto.
Un tramo de “enlace”, cruzando una verde meseta y su espectacular paisaje, servirá para penetrar en Sierra Mágina, en cuyo bosque se iniciará el verdadero entretenimiento de la etapa; el descenso del All Mountain, la ascensión por el Jedy (que finaliza en el segundo avituallamiento), y la bajada del Luminoso enlazada con el camino Mariano. Tras castigar el tren superior y con un pico de adrenalina, se asciende un nuevo camino. Otro “enlace”, nada fácil, recompensado con otro maravilloso descenso; un “mini freeride” repleto de peraltes, saltos fáciles con escapatorias para quienes no deseen saltar, y algunos obstáculos artificiales construidos en madera. ¡Nada que temer y mucho que disfrutar!
Después de esta sección, otro tramo de camino ascenderá hasta Pegalajar, antes de atravesar sus pronunciadas calles hacia Siete Pilillas, donde aguarda otro de los platos fuertes del día, gracias a sus magníficas vistas; fluidos senderos y largo descenso hasta La Guardia de Jaén, que es interrumpido en su mitad por una exigente subida que alcanza la cima de la Sierrezuela de Pegalajar.
Una vez alcanzada La Guardia de Jaén los participantes tendrán la oportunidad de deternerse en el tercer avituallamiento, antes de ascender a la Sierra de San Cristobal. Una larga subida que a estas alturas de competición podría marcar una gran diferencia. ¡Peligro! El descenso se inicia con un corto pero pronunciado y suelto tramo de cortafuegos que demandará la máxima atención, para después continuar bajando hasta Jaén por pistas. En su límite se tomarán una serie de caminos ascendentes que les conducirán a la línea de meta situada junto a la catedral. ¡La etapa reina habrá terminado!
Etapa 5 - Jaén II
¡La etapa restante no será un juego de niños! Pese a cubrir una distancia menor, será exigente, tanto físicamente como técnicamente, ¡como una versión extendida de un circuito de Cross Country! El comienzo será suave, buscando la cima de Jabalcuz, la gran montaña asentada detrás de Jaén. Antes es necesario rodear la ciudad, tomando un pequeño tramo de la Vía Verde, una carretera rugosa que solía ser una vía férrea, encarando Torre del Campo. Tras abandonar la Vía Verde se encontrará el primer avituallamiento. Próximo a la autovía A-316, el recorrido comienza a ascender suavemente, “atacando” la ciudad desde detrás, por el lado oeste. A medida que se gana altitud, los anchos caminos despoblados de vegetación, se transforman en frondosos senderos. El recorrido serpentea por los alrededores del castillo de Santa Catalina, que vigila Jaén y su catedral; ¡donde finalizará Andalucía Bike Race!
Una vez el castillo se ha dejado atrás, los participantes tendrán que superar una subida realmente exigente, sobretodo mentalmente; casi toda pavimentada y exageradamente pendiente. Una vez en la cima de La Mella, en el segundo avituallamiento, con los árboles muy por debajo, la majestuosidad de la naturaleza quitará el aliento, ¡aunque para entonces probablemente el esfuerzo hasta la cima habrá demandado todo el oxígeno! Un sendero crestea la cima, adentrándose en un bosque donde se maximiza su disfrute. Dejado el sendero, una pista forestal entre árboles ayudará a relajar la musculatura, antes de afrontar otro tramo de sendero en bajada. Tras éste, otra corta pista forestal desembocará en el Kamikaze, un corto, abrupto y pronunciado descenso que puede no merecer la pena bajar en bici si no se tiene la suficiente confianza. La pérdida de tiempo por no bajar montado es mínima y una caída que pudiese arruinarle la prueba a cualquiera no merece la pena.
Una vez dejado atrás el Kamikaze, comienza a ascender de nuevo y dentro de un frondoso bosque, un sendero bastante técnico, que termina en una pista asfaltada que pasa a ser de tierra pero nunca deja de ascender. Ésta presenta algunos descensos puntuales pero la ascensión final habrá comenzado hace mucho y aproximadamente donde está situado el avituallamiento final, ¡sólo se habrá alcanzado la mitad! Pese al sudor, la ascensión a Jabalcuz es fresca debido a toda su vegetación, y establece la última dificultad de la competición. Jaén está al alcance. Las fascinantes vistas de la ciudad justo debajo y el increíble descenso final, seguido de un pequeño tramo de carril bici, conducirá a los Finishers al corazón de Jaén. La satisfacción y el disfrute dejarán atrás cualquier mal momento, ¡el reto habrá sido superado!
